Talijansko eventualno "ne" širenju Europske unije prema zemljama europskog istoka već je izazvalo uzbunu u Bruxellesu. Giulio Tremonti, budući ministar ekonomije u vladi desnog centra Silvija Berlusconija, izjavio je da će se Italija suprotstaviti širenju EU-a ako više neće moći dobivati novac iz Bruxellesa za razvitak svoga juga. Na to je odmah reagirao predsjednik Europskog povjerenstva Romano Prodi kazavši da je "opće poznato da su strukturalni fondovi EU-a fiksni i nepromjenjivi do 2006." te da do tada nema razloga za zabrinutost.

Talijanskom su jugu do 2006. zajamčeni fondovi, a za kasnije će se, eventualno, raspraviti. Bruxelles je iznenađen Tremontijevom izjavom, a povjerenik za pregovore za pristup novih zemalja EU-a, Nijemac Günter Verheugen, upozorava da ne treba miješati dvije stvari. Jedno su europski strukturalni fondovi, a drugo su pitanja proširenja. No, i talijanski sjever je zabrinut zbog Tremontijeve izjave te podsjeća, preko stranica lista "Piccolo" od petka da je već jednom prva Berlusconijeva vlada, u proljeće 1994., zaustavila proces približavanja Slovenije Europskoj uniji.

Tadašnje ministarstvo vanjskih poslova tražilo je od Slovenije da vrati ili obešteti imovinu koju su talijanski izbjeglice morali napustiti u Istri. To je bio uvjet za nastavak pregovora o pridruživanju Slovenije EU. Bivši gradonačelnik Trsta, koji je sada na parlamentarnim izborima postao zastupnik koalicije lijevog centra, Riccardo Illy, u razgovoru za "Piccolo" od petka pretpostavlja da će i druga Berlusconijeva vlada postavljati određene uvjete prema Sloveniji. Illy dodaje da će vjerojatno druga Berlusconijeva vlada, kao i prva, biti pod utjecajem lobbyja "esula", talijanskih izbjeglica poslije Drugog svjetskog rata. "Piccolo" piše da se ovih dana među "esulima" čuje i da bi htjeli natrag svoju imovinu, a ne samo plaćeno obeštećenje. Postoji vjerojatnost da će odnos Berlusconijeve vlade prema Sloveniji biti primijenjen i prema Hrvatskoj.