Televizijski dokumentarac britanske postaje Channela Foura o prijepisima tajno snimljenih razgovora u predsjedničkom uredu pokojnog dr. Franje Tuđmana pokrenuo je aferu o kojoj se govori već danima. Ekipa britanskih novinara imala je pristup Tuđmanovu arhivu i napravila je intervju s predsjednikom Mesićem, a u desetak minuta dokumentarca, koji je u subotu na večer prikazao i HTV, iznesene su tri ocjene: da su u Tuđmanovu arhivu nađeni dokazi o tome da je ukradena milijarda dolara, da su nađeni dokazi o Tuđmanovoj odgovornosti za ratne zločine i da su bivše hrvatske vlasti poslale generala Tihomira Blaškića u Den Haag znajući tko su pravi krivci za zločin u Ahmićima.

Na temelju dokumenata na koje se u emisiji pozvao autor John Cookson moglo se odmah zaključiti kako je zapravo riječ o prijepisima što su proteklih mjeseci već objavljeni u hrvatskom tisku i poznati su hrvatskoj javnosti. Međutim, kad su nakon emitiranog dokumentarca u vijestima Channela Foura dan poslije isti autori te senzacionalne optužbe objavili i u britanskom listu Independentu, sve je to dobilo velik odjek u Hrvatskoj. Zbog toga što su zvučali kao prava senzacija, mnogi su pomislili kako su britanski novinari došli do nekih dosad nepoznatih dokumenata te su na temelju toga izvukli zaključke kakvi se dosad nisu čuli u Hrvatskoj: o pljački milijarde dolara, novi dokazi o nedužnosti generala Blaškića i Tuđmanovoj odgovornosti za ratne zločine!

Televizijski dokumentarac napravila je mala producentska tvrtka Newswatch i prodala ga TV postaji Channelu Fouru. Sjedište Newswatcha smješteno je u kutu uredske prostorije što ih, zbog podjele troškova najamnine, dijeli nekoliko tvrtki u londonskom Grays Innu. No afera je ustvari začeta u Americi u kojoj je Cabell Bruce, slična producentska tvrtka s kojom Newswatch povremeno surađuje. Cabell Bruce doznao je da se u hrvatskom tisku pojavljuju tajno snimani zapisi u uredu predsjednika Tuđmana i to je dojavio Newswatchu.

- Pitali smo možemo li dobiti na uvid transkripte koji se odnose na tri priče: izvlačenje novca u inozemstvo, planiranje podjele Bosne i otpremanje generala Tihomira Blaškića u Den Haag. Iz Zagreba dobili smo odgovor kako možemo dobiti sve što tražimo. Intervjuirali smo predsjednika Mesića. Bio je ljubazan i želio nam je omogućiti pristup svemu. Dobili smo sve dokumente koje je objavio vaš tjednik Nacional - tumačio je Cookson.

Zatim je ustao i na stol donio veliki svježanj prijepisa što ih je dobio u Predsjedničkim dvorima. Na tisuće i tisuće stranica dokumenata, od kojih su neki prevedeni na engleski, ali većina nije. Snimljeni intervju s Mesićem traje sat vremena, a još je toliko britanska ekipa snimala Predsjedničke dvore, tipkačice koje su navodno prepisivale nove zapise iz Tuđmanova arhiva i sam arhiv. Gospodin Cookson priznao je kako je "jedina izvornost u dokumentarcu bio snimak arhiva" jer je britanska ekipa prva snimila zapečaćena vrata iza kojih su prijepisi tajno snimanih razgovora.

S obzirom na to da je Newswatch imao uvid u iste dokumente koji su već objavljeni i poznati su u Hrvatskoj, zamolili smo Cooksona da objasni na temelju čega je zaključio kako je "dr. Franjo Tuđman opljačkao Hrvatsku za milijardu dolara" i na temelju kakvih je dokaza zaključio kako je "Tuđman odgovoran za ratne zločine". Jer, i nakon što su transkripti postali dostupni javnosti, u Hrvatskoj nitko nije iznio takve optužbe.

- Tvrdnja o Tuđmanovoj odgovornosti za ratne zločine temelji se na raznim prijepisima tajno snimljenih razgovora iz kojih je vidljivo da je Blaškić nedužan, a ipak je poslan u Den Haag. No stvarni počinitelji ratnog zločina u Ahmićima dobili su zaštitu vlasti, lažne dokumente, smještaj i prihode. Graham Blewitt, zamjenik glavnog tužitelja haaškog suda, u dokumentarcu izjavio je kako bi na temelju nađenih snimaka, da je dr. Tuđman živ, protiv njega vjerojatno bila podignuta optužnica - objasnio je Cookson.

No nije objasnio zašto je u dokumentarcu i u Independentu tvrdio kako je Tuđman ukrao milijardu dolara ako je imao procjenu Svjetske banke o pljački šest milijardi dolara!? Tu svakako nešto nije logično.

S obzirom na to da su britanski mediji poveli pravu kampanju u obrađivanju slučaja pojavila se sumnja: nije li netko baš u ovom trenutku dao poticaj da se napravi dokumentarac o već poznatoj priči? Možda je nekom bilo u interesu da se o Hrvatskoj u inozemstvu ponovno piše i govori u negativnom svjetlu? Prema teoriji zavjere moglo bi se ići i dalje, te pitati nije li to bio pokušaj da se Hrvatsku nakon razdoblja rehabilitacije ponovno ocrnjuje kako bi se poboljšao položaj Srbije?

- Ništa nema u tome - tvrdi Cookson. - Ideja za dokumentarac bila je isključivo novinarska. Nisu posrijedi bili politički nego komercijalni motivi.

John Cookson bio je vrlo iznenađen da ni HTV ni itko drugi u Hrvatskoj nije snimio Predsjednikov arhiv prije njega. Po završetku našeg razgovora odjurio je u Reuters kako bi satelitskom vezom poslao u Zagreb videozapis s Newswatchevim dokumentarcem. Dokumentarac je, naime, otkupio HTV i u subotu na večer prikazala ga hrvatskoj javnosti. Newswatchevim djelatnicima ostalo je zagonetno zašto je HTV otkupio dokumentarac koji govori o stvarima koje su već poznate hrvatskoj javnosti, a još im je čudnije zašto HTV nije snimio Tuđmanov arhiv koji joj je pred nosom pa sad ono što je mogla sama, ali je propustila napraviti, kupuje od strane tvrtke.

- Umalo tada nisam poginuo - priznao je Cookson za razgovora s našim novinarom u kutu njegova londonskog ureda.

Dan poslije prikazivanja dokumentarca John Cookson je kao jedan od autora sve to ponovio u članaku u Independentu. Nakog toga je Martin Bell, parlamentarni zastupnik i bivši izvjestitelj BBC-a iz Hrvatske i Bosne, najavio kako će se zauzeti za Blaškićevo oslobađanje, a potom je The Sunday Times objavio kako irska policija traga za bankovnim računom na koji je Tuđman navodno položio 100 milijuna dolara od prodaje HT-a.

Britanski Indepenedent, a to su prenijeli i hrvatski listovi, objavio je kako će zastupnik Bell u parlamentu pokrenuti postupak za oslobađanje generala Blaškića. Međutim, Blaškić se na to ne može previše osloniti.