U HDZ-u se naveliko »šuška« kako o kandidaturi za predsjednika razmišlja, navodno, i saborski zastupnik, zadarski gradonačelnik Božidar Kalmeta, a još uvijek nije isključeno da će u trku za prvoga čovjeka HDZ-a ući i dr. Andrija Hebrang. U HDZ-u - kojem, usput rečeno, popularnost sve više raste, što potvrđuju i ankete i razna istraživanja - situacija podsjeća na vrlo zahuktalu lokomotivu. Sve strane i sve opcije već su zauzele mjesta u »rovovima« i pripremaju se za proljetnu bitku, a za to vrijeme vrlo marljivo i revno rade i lobiraju po podružnicama na terenu.

Pojedinačno, HDZ je najjača stranka u državi, s glavnom ambicijom da se vrati na vlast na idućim izborima, bili oni redovni ili izvanredni (u što dio članstva ipak sumnja). Tako, prema najnovijem istraživanju agencije »Puls« u ovom trenutku koaliciju ljevice (SDP, HNS, IDS) podržava 31,3 posto birača, koaliciju desnih stranaka (HDZ, HSP, HKDU i HIP) oko 25,2 posto, a onu centra (DC, HSS, HSLS) 23,7 posto glasača. U mjestima gdje su izbori za gradska vijeća ponovljeni, HDZ je također dobio, pa je, na opće čuđenje, pobijedio i na nedjeljnim izborima u Orahovici, rodnom mjestu predsjednika Mesića.

U taj krug pripada i bivši župan Osječko-baranjske županije i praktički prvi čovjek Slavonije, danas zastupnik Branimir Glavaš. O Glavaševu su utjecaju na tom području već ispisani pravi mitovi, a jedna od njih govori i da on i dan danas drži pod kontrolom slavonske medije. A otvoreno je pitanje koliko su Sanader, Šeks i Krpina zapravo jaki u »svojim« bazama. U taj se Sanaderov krug ubrajaju još i Luka Bebić, Neven Jurica, ali i neki drugi.

Iako se u javnosti i medijima počelo spekulirati hoće li kontroverzni i zastupničkim imunitetom nezaštićen Pašalić zaista ući u utrku za predsjednika stranke ili se radi samo o puštanju probnih balona, gotovo je izvjesno kako će se on kandidirati. »Ako se odlučim kandidirati, sigurno ću i pobijediti«, kazao je on, navodno, u sebi bliskom krugu ljudi u stranci. Ipak, treba podsjetiti i na »savez« koji su sklopili dr. Pašalić i dr. Hebrang koji je pak zaboravio sve one teške riječi izrečene prije nekoliko godina na račun »doktora«. I sâm je Hebrang u svom posljednjem medijskom istupu dao naslutiti da bi se mogao kandidirati za šefa HDZ-a, no, hoće li u pozadini svega toga ipak stajati i Pašalić, znaju samo njih dvojica.

S druge strane, Pašalić je oko sebe već okupio prilično širok krug mlađih ljudi, s kojima, kako se tvrdi, želi stvoriti »projekt jednog novog HDZ-a i dati viziju nove Hrvatske«. Vjerojatno u tom kontekstu valja promatrati i čitav niz njegovih posljednjih medijskih istupa u kojima, u maniri skrušenog pokajnika, priznaje kako je i on, eto, u svim onim ranijim godinama griješio, ali - bio je mlad i neiskusan.

U parlamentu, međutim, sjedi i niz HDZ-ovih zastupnika koji pokušavaju ostati negdje u sredini, distancirajući se od podjela na Sanaderove ili Pašalićeve ljude, poput bivših premijera Zlatka Mateše i Nikice Valentića, Jadranke Kosor, Ivana Jarnjaka i nekih drugih.

Sanaderu protivnici zamjeraju da »nema političke ideje i vizije i da je karijerist koji bi jednako tako mogao voditi i neku drugu stranku«. Sanaderovi ljudi pak upozoravaju da na Pašalićev negativan image ne treba uopće trošiti riječi...

I jedna i druga struja, međutim, slažu se u tome da HDZ, čak i ako pobijedi, više neće moći vladati sam nego će nužno ući u koaliciju. Iako se smatra da će s njim sigurno ići Granićev DC, u samom HDZ-u vrlo su rezolutni po tom pitanju - većina ne želi nikakve »dealove« s Granićem, jer smatraju da je on »izdao HDZ i Tuđmana«.

Koliko je HDZ trenutačno podijeljen govori i posljednji događaj u Saboru, kada stranka nije podržala Sporazum o stabilizaciji i pridruživanju EU i time, slažu se mnogi, izgubila priliku da se javnosti pokaže kao profilirana, zdrava stranka centra. Navodno su Pašalić i njegova ekipa lobirali za podržavanje Sporazuma, za razliku od Sanadera i njegovih ljudi, o čemu se raspravljalo na Klubu stranke. Sve je još čudnije kad se uzme u obzir da je upravo Sanader, koji je godinama bio doministar vanjskih poslova, vrlo dobro upućen u to što Sporazum znači za Hrvatsku. Možda je imao loše savjetodavce...