Nećemo zatezati konopac - takve su poruke odašiljane iz HSS-a uoči početka pregovora o sastavu i programu nove vlade. Dva tjedna kasnije "seljaci”, odnosno njihov predsjednik Zlatko Tomčić, sami su sebe demantirali i pokazali da su itekako ozbiljno shvatili svoju ulogu nasljednika HSLS-a, odnosno ključnog partnera u koaliciji. Najprije je mandatar Ivica Račan morao odustati od planiranog smanjenja nove vlade, jer je HSS prvi poručio da bi to usporilo rad Vlade i na šest mjeseci zaustavilo započete reforme. A da su tada pristali na smanjenje broja ministara, možda desetak dana kasnije ne bi imali problema s njima potpuno neprihvatljivim kandidatom za ministra znanosti, jer bi to ministarstvo najvjerojatnije bilo spojeno s onim koje trenutačno vodi njihov ministar Vladimir Strugar. Nakon štoje Račan najprije počeo pregovore o kadrovima, iz HSS-a se začulo - "pustite kadroviranje, hoćemo program, on je najvažniji". I naravno, bi kao što su zatražili. No, umjesto da kvalitetnim prijedlozima sve ubrzaju - zastoj. Program Vlade i sporazum parlamentarne većine dogovoren je, naime, u svega dan i pol, ali su se zato pregovori o kadrovima odužili danima. Sve se, naravno, razvijalo baš onako kao što su na početku najavljivali - nisu se bavili kadroviranjem nego su se posvetiti konkretnom radu, ne bi li građani konačno počeli osjećati pozitivne rezultate dugo očekivanih reformi. Zato se zbog njih parlamentarna većina dva dana bavila samo dekanom Filozofskog fakulteta Nevenom Budakom, kojeg haesesovci nikako nisu htjeli prihvatiti za ministra znanosti, pa, i pod cijenu izlaska iz koalicije, zbog nekih njegovih stavova o Crkvi.

U HSS-u su, po svemu sudeći, duboko uvjereni da bi Budakova osobna stajališta o vjeronauku i ugovoru s Vatikanom toliko drastično usporila gospodarske, pravosudne i reforme u vojsci i visokom obrazovanju i oni na to jednostavno nisu htjeli pristati. Ali su zato objeručke umjesto fotelje ministra znanosti uzeli onu potpredsjednika Vlade i tako u Banske dvore uspjeli smjestiti Antu Simonića, premda u stvari potpredsjedničko mjesto nisu željeli. I danas će nakon svega toga HSS-ovci vjerojatno reći - eto vidite, bilo je kao što smo obećali, nismo zatezali konopac čime smo dokazali da smo najpouzdaniji partner.