Hrvatska je uhvatila posljednji vlak za Europu. Pat Cox, predsjednik Europskog parlamenta, prvi je visokopozicionirani europski dužnosnik koji je jasno i bez onih često prisutnih diplomatskih zareza i upitnika izjavio da će Hrvatska, Bugarska i Rumunjska biti spremne za ulazak u EU 2007.

I sada uistinu sve ovisi samo o Hrvatskoj, od političkog vrha do običnih građana. Činjenica je da smo ponekad sami sebi veći kritičari nego što nas Europa i svijet vide, ali je isto tako činjenica da često imamo »puna usta« Europe, a radimo sve suprotno od onog što ta ista Europa očekuje. Vrijeme velikih riječi i zaklinjanja u Europu sada mora biti zamijenjeno malim, upornim, koracima i mukotrpnim radom koji uključuje prilagođavanje tisuća i tisuća stranica zakonskih akata s europskim standardima.

Na političkom planu Hrvatsku čekaju mnogi zadaci, ali i zamke. Bespogovorna suradnja s Haagom otvara staru ranu odnosa Zapada prema Domovinskom ratu, ali tu Hrvatska nema velik manevarski prostor i morat će, braneći nacionalne interese, intenzivirati suradnju s Haagom. Očekuje nas i osjetljiv ples na žici između europskih i američkih interesa u ovom dijelu svijeta, pogotovo nakon događaja koji će uskoro slijediti. I na kraju, ali ne manje važno, cijeli spektar gospodarskih pitanja, od privatizacije do radnog zakonodavstva.

U sljedećim godinama Hrvatska mora pobijediti i sve ono loše u mentalitetu vlastitih građana, a što se najčešće manifestira pod geslom »lako ćemo«. Istina je da je po svim kriterijima Hrvatska ispred preostala dva kandidata, Bugarske i Rumunjske, ali to ne smije biti dovoljno da se zbog toga uspavamo. Ulazak u Europsku uniju nije sportski meč s favoritima i autsajderima, to je potpuno ispunjavanje svih kriterija koje Unija traži za prijem ne u ekskluzivni klub, nego u zajednicu interesno povezanih zemalja.Hrvatski finiš za Uniju podudara se s vremenom novih izbora i najgore što bi se moglo dogoditi je da se »zabavimo« isključivo našim unutarnjim problemima i da mjesece prije i nakon izbora zaboravimo na ključni zadatak sadašnje, pa i svake buduće vlasti, a to je spremno dočekati pozivnicu iz Bruxellesa.