Žestoki saveznički napadi na Bagdad i Naisiryu / Južno od glavnog iračkog grada američki »Apachi« žestoko su napadali položaje i zdanja elitne Republikanske garde kod Karbale/ Zapovjednik središnjeg zapovjedništva američkih snaga general Tommy Franks potvrdio je da je napadnuta Republikanska garda te da će se napadi na nju nastaviti /Britanski premijer Blair izjavio da američke i britanske snage pokušavaju stići do Bagdada što je brže moguće / Moskva traži sjednicu Vijeća sigurnosti UN-a

ZAGREB, 24. ožujka - Saveznici su s nesmanjenom žestinom u ponedjeljak nastavili napadati iračke ciljeve. Bagdadom su odjekivale eksplozije tijekom jutra upravo u trenutku kada se irački predsjednik Saddam Hussein obraćao naciji. Glavni irački grad su navečer četvrti put u ponedjeljak, potresle jake eksplozije, ali ovoga se puta nisu oglasile sirene za uzbunu niti protuzračana obrana.

I Mosul, grad na sjeveru Iraka, bio je ponovno metom zračnih napada, dok se iz Dohuka čulo desetak eksplozija. Katarska televizija Al Jazzera prikazala je, pak, oblake dima koji su se dizali nad gradom.

Otvara li se nova fronta na sjeveru Iraka? Sudeći prema sve većem broju američkih vojnika na tom području kao i prvim zračnim uzbunama na isturenim obrambenim iračkim položajima, odgovor bi mogao biti potvrdan. Naime, američke snage napale su prvi put iračke položaje duž zone koja dijeli Kirkuk od gradića Gamgamal u Kurdistanu, koji kontrolira Patriotska unija Kurdistana (PUK). Snažne eksplozije odjekivale su duž planinskoga lanca koji kontroliraju Iračani, a udaljen je oko 1,5 kilometara od Gamgamala.

Irački ministar informiranja Mohammed Saeed al-Sahaf na konferenciji za novinare objavio da su seljaci oborili dva helikoptera, dodavši da Irak drži zarobljeno nekoliko američkih i britanskih vojnika, te da će ih, suprotno Ženevskoj konvenciji, prikazivati na televiziji jer su »kriminalci...i plaćenici«.

Saveznici drže oko 3000 iračkih ratnih zarobljenika

Inače, u svojem je govoru Saddam Hussein pozdravio iračke oružane snage i narod, te obećao neprijatelju »dug rat s teškim posljedicama«. »Radimo na tome da sukob bude dug i s teškim posljedicama po njih«, kazao je Saddam odjeven u vojničku odoru govoreći o Amerikancima i Britancima.

Poljski vojnici iz posebne postrojbe GROM izveli su »nekoliko uspješnih operacija u priobalnom području Zaljeva«, izjavio je u ponedjeljak poljski premijer Leszek Miller. Istaknuo je da nije bilo gubitaka. Prema poljskom tisku, ta je postrojba sudjelovala u borbama u luci Umm Qasr.

Prvih dvanaest savezničkih vojnika ranjenih u Iraku prebačeni su u američku vojnu bolnicu Landstuhl, nekoliko kilometra udaljenu od baze u Ramsteinu. Najmanje sedam od njih ozlijeđeno je u borbama koje se u posljednjih nekoliko dana vode u Iraku, izvijestili su službeni izvori.

Ruski ministar vanjskih poslova Igor Ivanov zatražio je u ponedjeljak održavanje sjednice Vijeća sigurnosti UN-a na kojoj bi se raspravljalo o ratu u Iraku. »UN i Vijeće sigurnosti ne mogu, naravno, ostati po strani i ne uključiti se u ovo što se događa u Iraku«, prenosi agencija Interfax riječi ruskog ministra. »Nadamo se da će ovo pitanje uskoro biti predmetom pomne i detaljne rasprave u Vijeću sigurnosti«, rekao je Ivanov.

Američke i britanske snage pokušavaju stići do Bagdada što je brže moguće, izjavio je u ponedjeljak britanski premijer Tony Blair zastupnicima u donjem domu britanskog parlamenta dodavši da se uskoro očekuju odlučujući sukobi s iračkim snagama. »Savezničke snage na čelu s američkim 5. Korpusom su na putu u Bagdad. Nalaze se na oko sto kilometara južno od Bagdada u blizini Karbale«, rekao je, napomenuvši da će oni uskoro će naići na diviziju Medina Republikanske garde što će »biti odlučujući trenutak«. Kako je kazao, to su snage najbliže Sadamu i njihov će otpor biti vrlo jak. Međunarodna zračna luka strateški važne Basre je sada »osigurana«, obavijestio je zastupnike Blair.