Naime, da je Sanader prošlog ljeta morao izaći na izbore šanse za pobjedu bile bi minimalne, ali bi se vrlo lako obranio od kritika zbog eventualnog poraza. Jer, od travanjskog 7. sabora HDZ-a prošlo bi samo nekoliko mjeseci, sasvim sigurno premalo za ozbiljnije zahvate na promjeni imidža stranke, solidno utvrđivanje političkog puta novog vodstva u cijeloj stranačkoj infrastrukturi i njeno čišćenje od onih koji su politički bliži Iviću Pašaliću nego Sanaderu.

Nije to prva takva čistka u HDZ-u, a vjerojatno ni posljednja. Još je dosta istaknutih HDZ-ovaca u javnom ili tajnom sukobu sa Sanaderom i njegovom ekipom. »Ne možemo uoči parlamentarnih izbora dopustiti nikakav paralelizam u HDZ-u«, objasnio je u nedjelju riječke i bjelovarske smjene glavni tajnik HDZ-a Branko Vukelić. No, Sanaderov predizborni problem nisu samo Pašalićevi »spavači«. Oni su u prošlih godinu dana bili dovoljno glasni u svom protivljenju Sanaderovoj politici da povoda za njihovo eliminiranje ne nedostaje.

Veliki Sanaderov predizborni problem je i sastav saborskih zastupnika, izabranih u vrijeme kada Sanader još nije bio neupitan vladar HDZ-a. Saborski zastupnici su svojevrsna reprezentacija svake, a pogotovo opozicijske stanke. U toj reprezentaciji HDZ-a su mnogi, na primjer tehnomenadžeri, koji se Sanaderu ne protive glasno, ali i ne skrivaju da mu nisu bliski i da rado zauzimaju mjesta pravim »sanaderovcima«. A problema bi Sanader na izborima mogao imati i zbog mnogih koji su mu pomogli da »osvoji« HDZ, ali mnoge birače previše podsjećaju na onaj HDZ kojemu su 2000. okrenuli leđa.

Zbog svega toga Sanaderu bi možda bilo draže da su izbori već održani, pa makar bili i izgubljeni, jer bi tako dobio pune četiri godine za temeljito pročišćavanje stranke po svojoj mjeri. Jer, sada se, samo nekoliko mjeseci prije izbora, mora boriti ne samo s konkurentskim strankama nego i s brojnim neistomišljenicima na važnim položajima u stranci.