»Vojnici su zapucali prema osobi za koju su mislili da u njih ima uperen ručni bacač. Kasnije se otkrilo da je to bio kamerman Reutersa«, izjavio je za Reuters u Washingtonu glasnogovornik zapovjednika savezničkog zapovjedništva, mornarički kapetan Frank Torp. Mazen Dana (43), višestruko nagrađivani novinar, ubijen je u nedjelju dok je izvještavao o napadu na američki zatvor u predgrađu Bagdada. Svjedoci tvrde da je su ga ubili vojnici s američkog tenka dok je snimao izvan zatvora Abu Ghraib. Njegove posljednje snimke pokazuju američki tenk koji kreće prema njemu izvan zatvorskih zidina. Nekoliko hitaca ispaljeno je iz tenka, nakon čega Danina kamera pada na tlo.

Dana je krenuo prema zatvoru nakon što je američka vojska izvijestila da su se dan prije tamo vodile žestoke borbe u kojima je poginulo šest Iračana, a 59 ih je ranjeno. Prisjećajući se trenutaka prije pucnjave, Reutersov tonski snimatelj Nael al-Shyoukhi, koji je izvještavao s Danom, rekao je da je upitao američkog vojnika kraj zatvora mogu li on i Dana razgovarati s časnikom, na što mu je ovaj odgovorio da ne mogu. Dodao je da im je vojnik dopustio snimanje zatvora iz blizine. »Bili smo primijećeni i jasno vidljivi«, rekao je Shyoukhi. »Vojnik na tenku zapucao je na nas. Legao sam na tlo. Čuo sam Mazena i vidio njegov vrisak i kako se primio za prsa. Povikao sam na vojnika, govoreći mu da je ubio novinara. On je počeo vikati na mene i rekao mi da se odmaknem, na što sam mu odgovorio 'maknut ću se, ali molim vas za pomoć, pomozite i zaustavite krvarenje'«, kazao je. »Pokušali su mu pomoći, ali je Mazen jako krvario. Posljednji je put uzdahnuo i umro pred mojim očima«, izjavio je Shyoukhi. Mazen Dana 17. je novinarska žrtva u Iraku i drugi Reutersov kamerman koji je poginuo od početka rata 20. ožujka.

Američko ministarstvo obrane objavilo je da je smrt snimatelja agencije Reuters uzrokovana pogreškom u identifikaciji. »Prema svim dokazima ova koalicija nema za cilj napadati novinare... ako su pucali na njega to je zato što su nešto pogrešno identificrali«, rekao je glasnogovornik ministarstva obrane pukovnik Ken McCellan. Mazen Dana, otac četvoro djece, radio je za agenciju Reuters deset godina, a najviše u Hebronu u južnom dijelu Zapadne obale otkuda je bio porijeklom. (Hina/Reutes/AFP)