Vlada premijera Ive Sanadera odustala je od neposrednog izbora župana, gradonačelnika i načelnika, a lokalni izbori održat će se u travnju 2005. godine, mjesec dana prije očekivanog termina. I dok se argumenti o ranijem održavanju donekle mogu i uvažiti zbog spasa turističke sezone, odustajanje od neposrednog izbora čelnika lokalne samouprave teško se može opravdati. No, Sanaderova odluka ne treba nikoga čuditi. Premijer je već u nekoliko navrata dokazao da mu nije stalo do predizbornih obećanja koja je davao šakom i kapom u jesen 2003. kada je pokretao Hrvatsku. Jedno od tih obećanja je bilo neposredno biranje župana, gradonačelnika i načelnika. Što se to onda u međuvremenu promijenilo?

Očito je da su prijevremeni izbori u Požegi i Metkoviću otvorili oči HDZ-ovcima i da je njihov izborni debakl bio razlog odustajanja od predizbornog obećanja. Prije nekoliko mjeseci Branimir Glavaš je izjavio da Hrvatska nema 500 istaknutih pojedinaca koji bi se neposredno natjecali na lokalnim izborima. No, Glavaš nije rekao da je problem u HDZ-u koji nema istaknute pojedince koji bi se mogli upustiti u izbornu utakmicu s opozicijskim protukandidatima. Sanaderov HDZ je HDZ slabih i nekarizmatičnih pojedinaca koji čine jaku stranku, a što upravo odgovara premijeru koji želi dominirati cijelim stranačkim sustavom. Biračima stranački aparatčici ne predstavljaju ništa, ali HDZ je još uvijek magnet za hrvatske birače. Zato je Sanader odustao od neposrednih izbora. Jer, nije problem izgubiti, recimo, u Rijeci, ali je i te kako problem izgubiti u nekim izbornim jedinicama koje su HDZ-ove izborne utvrde. Sanader jednostavno ne smije dopustiti da se lokalni izbori izrode u plebiscit HDZ-ovaca protiv njega, a što bi mu se moglo dogoditi već na predsjedničkim izborima na kojima će dio HDZ-ovaca ili apstinirati kako ne bi glasovali za Jadranku Kosor, ili će svoj glas dati, ako ne bivšem HDZ-ovcu Mesiću, a ono barem nekom od desničarskih kandidata. A nije nevažno ni to što se naveliko sklapaju predizborni sporazumi za lokalne izbore, a HDZ je još uvijek kao Pale sam na svijetu i teško je vjerovati da će na lokalne izbore u koaliciji s Miloradom Pupavcem i ostalim manjinama.