Još se u potpunosti nije slegla ni prašina koju je u listopadu prošle godine izjavom "Nećete u EU dok se ne riješi odšteta" podigao talijanski šef diplomacije Gianfranco Fini, a iz Rima je već stigla nova još jača opomena. Premijer susjedne države Silvio Berlusconi ponovio je ovih dana: Hrvati neće u EU dok ne plate dug. Hrvatski mu kolega Ivo Sanader ne pokazuje previše nervoze u uvjerenju da je prvenstveno riječ o predizbornoj kampanji koja se u Italiji već zahuktava, a gdje će pitanje esula, talijanske manjine u Hrvatskoj i Sloveniji, kao i sjećanje na poslijeratni egzodus i fojbe, očito biti važnim dijelom predizbornih tema i obećanja.

Koliko god službeni Rim uvjerava Zagreb da su esuli i odšteta isključivo bilateralno pitanje dviju država koje, za razliku od pristupa hrvatskom tržištu nekretnina, nema nikakve veze s priključenjem Europskoj uniji, nesporazumi i "gluhi telefoni" između dviju obala ipak se neumoljivo nastavljaju.

Hrvatska strana već godinama ponavlja da je spremna platiti naslijeđeni dio duga bivše Jugoslavije prema esulima u iznosu od 35 milijuna dolara, ali da Italija ne želi dostaviti broj računa. Ministar Carlo Giovanardi je još prije dvije godine, na pitanje zašto se izbjegava dati račun, kazao: Pa nitko ga nije ni tražio. Mislio je, dakako, da poruke preko medija s hrvatske strane nisu službeni zahtjev, odnosno da takav upit službenim putem, u obliku note nije nikada stigao iz Zagreba u Rim.

Razvidno je da se cijela stvar neće riješiti samo kroz matematiku (brojke) nego i kroz politiku. Kao što Italija ne pristaje na apsolviranje odštete esulima samo kroz isplatu preostaloga duga već traži od Hrvatske da u svoj proces denacionalizacije uključi ravnopravno i esule, Hrvatska, s druge strane, nema trenutno diplomatske snage Rimu otvoreno reći ono što iskreno misli. A iskreni odgovor glasio bi - ne.